Quand on pense à l’Indonésie, on imagine tout de suite les plages de Bali, les rizières en terrasses de Java, les temples de Yogyakarta. Mais il y a une autre façon de découvrir le pays, bien plus savoureuse : en s’attablant dans un warteg.
Qu’est-ce qu’un warteg ?
Le mot « warteg » est la contraction de warung Tegal. Un warung est un petit restaurant ou stand de rue, et Tegal est une ville de Java centrale, dont sont originaires beaucoup de propriétaires de ces petits restos. Le warteg, c’est donc une cantine populaire, familiale, où l’on mange vite, bien, et pas cher.
Ce type de restaurant est très répandu à Java, notamment à Jakarta. Il fait partie du quotidien de millions d’Indonésiens : ouvriers, étudiants, chauffeurs de taxi, ou simples passants affamés.
Les warteg sont souvent tenus par des familles javanaises originaires de Tegal, dans le centre de Java. Ces familles migrent parfois vers les grandes villes pour ouvrir leur propre petit commerce. Le savoir-faire se transmet de génération en génération, et chaque warteg a ses recettes maison qui font sa réputation.
Comment ça marche ?
Pas de carte, pas de menu : tout est visible dans une grande vitrine en verre. Le principe est simple : tu regardes, tu choisis, tu manges.
Derrière la vitrine, une sélection de plats préparés le matin :
- Nasi putih : Riz blanc nature, base de tout repas.
- Sayur asem : Soupe aigre à base de tamarin, de maïs, de haricots longs et de chayotte.
- Ayam goreng : Poulet frit croustillant, mariné à l’ail.
- Telur balado : Oeufs durs frits nappés d’une sauce rouge épicée à base de piments.
- Ikan kembung goreng : Maquereau frit entier, souvent servi avec du sambal.
- Tempe orek : Tempeh sauté en lamelles dans une sauce sucrée à la sauce soja (kecap manis).
- Perkedel : Croquettes de pommes de terre à la viande ou aux légumes.
- Tumis kangkung : Légumes sautés à base de liseron d’eau (kangkung) avec ail et piments.
Tu peux tout simplement pointer du doigt en disant : « Saya mau ini, ini dan ini » (« Je veux ça, ça et ça »). En général, on te servira une assiette avec du riz et les accompagnements que tu as choisis. C’est prêt en une minute chrono.
Pourquoi tester un warteg ?
- C’est bon et généreux : La cuisine est faite maison, avec des saveurs locales et souvent une touche pimentée.
- C’est abordable : Pour moins de 2 euros, tu as un repas complet, boisson comprise.
- C’est authentique : Tu partages ta table avec des habitants, tu observes la vie locale, tu vis l’Indonésie réelle.
- C’est rapide : Idéal pour une pause déjeuner entre deux visites.
Quelques conseils utiles
- Hydratation : Prends toujours de l’eau en bouteille (l’eau du robinet n’est pas potable).
- Attention au piment ! Certains plats sont très épicés, surtout s’ils sont rouges ou si l’on te propose du sambal.
- Manger avec les mains : Si tu veux essayer, lave-toi bien les mains avant et après. Sinon, une cuillère et une fourchette sont toujours fournies.
- Langue : Pas besoin de parler indonésien couramment. Un sourire et quelques gestes suffisent souvent. Sinon, Google Translate peut dépanner.
Conclusion
Le warteg, c’est plus qu’un resto. C’est un petit bout de culture, un moment de partage, une immersion dans la vie quotidienne des Indonésiens. Alors la prochaine fois que tu voyages en Indonésie, laisse tomber les restaurants à touristes et va manger comme un local. Le warteg t’attend, assiette et sourire compris.